#LaHoraDelMedioAmbiente

El Día Mundial del Medioambiente llega nuevamente como una fecha simbólica, pero en la República Dominicana debería sentirse más como una alarma. No es un día para discursos vacíos ni para fotos institucionales: es un llamado urgente a reflexionar sobre el daño que estamos causando a los ríos, a los bosques y a los ecosistemas que sostienen la vida en el país.

Los ríos dominicanos, antaño orgullo natural y fuente de identidad comunitaria, hoy muestran señales claras de agotamiento. La extracción indiscriminada de materiales —arena, grava y otros agregados— ha alterado profundamente sus cauces, debilitado sus riberas y acelerado la erosión. En muchos casos, esta actividad se realiza sin permisos, sin estudios de impacto ambiental y sin supervisión efectiva, convirtiéndose en una práctica que beneficia a pocos y perjudica a todos.

Ríos convertidos en zonas de sacrificio:

Desde el Yuna hasta el Nizao, pasando por el Haina, el Ozama, el Camú y decenas de afluentes menos conocidos, la historia se repite: dragas operando de madrugada, camiones cargando materiales sin control, vertidos industriales que oscurecen las aguas y comunidades que observan impotentes cómo su entorno se degrada.

En provincias como Duarte, Sánchez Ramírez, San Cristóbal, Azua y Barahona, líderes comunitarios denuncian que la extracción de materiales ha provocado la desaparición de playas fluviales, la muerte de peces, la reducción del caudal y la pérdida de tierras agrícolas. En algunos casos, los ríos han cambiado su curso natural, afectando viviendas y aumentando el riesgo de inundaciones.

Un problema que trasciende lo ambiental.

El deterioro de los ríos no es solo un asunto ecológico: es un problema social, económico y de salud pública.

La sedimentación afecta presas y sistemas de riego.

La contaminación compromete el acceso al agua potable.

La pérdida de vegetación ribereña incrementa la vulnerabilidad ante tormentas y huracanes.

La destrucción de hábitats reduce la biodiversidad y altera cadenas alimenticias completas.

Expertos advierten que, si no se actúa con firmeza, la República Dominicana podría enfrentar una crisis hídrica en las próximas décadas, especialmente en regiones donde la presión agrícola y urbana es mayor.

Avances que existen, pero no alcanzan:

El país ha logrado avances en materia de áreas protegidas, reforestación y energías renovables. Sin embargo, estos esfuerzos se ven opacados por la falta de control efectivo sobre actividades ilegales y por la débil aplicación de sanciones. La restauración de ecosistemas avanza, pero a un ritmo mucho más lento que su destrucción.

Organizaciones ambientales coinciden en que el principal desafío no es técnico, sino cultural e institucional: falta educación ambiental, falta vigilancia, falta voluntad política y falta conciencia ciudadana.

Un llamado a la responsabilidad colectiva
Este 5 de junio, el mensaje es claro:
no habrá desarrollo sostenible mientras los ríos sigan siendo tratados como vertederos y minas abiertas.

Cuidar el medioambiente no es un lujo ni una moda; es una obligación moral y una necesidad para garantizar el futuro del país. Las comunidades, las autoridades, las empresas y cada ciudadano tienen un rol que desempeñar.

“Los ríos son las venas de la nación. Si se secan, se seca la vida”, expresó un ambientalista consultado, recordando que la protección de los recursos naturales debe ser una prioridad nacional.

La República Dominicana tiene aún la oportunidad de revertir el daño, pero el tiempo se agota. Este Día del Medioambiente debe ser más que una fecha: debe ser el inicio de un compromiso real con la tierra que nos sostiene.